Kalamazoo, Michigan – Kada se ovog mjeseca pokrene nova mašina veličine zgrade, ona će početi pretvarati planine recikliranog kartona u karton pogodan za ekološki prihvatljiviju ambalažu.
Ovaj projekat od 600 miliona dolara je prva nova proizvodna linija kartona izgrađena u Sjedinjenim Državama u posljednjih nekoliko decenija. Predstavlja ogromnu investiciju od 2,54% vlasnika Graphic Packaging Holding Co. GPK, koji se kladio da neće biti pjenastih čaša, plastičnih školjkastih posuda ili šesterokutnih prstenova.
Graphic se nada da će obezbijediti ekološki prihvatljiviju ambalažu kako bi kompanije koje proizvode robu široke potrošnje i kupuju njihove proizvode mogle promovisati čistiji lanac snabdijevanja svojim investitorima i potrošačima. Kompanija je saopštila da će, nakon što Graphic zatvori četiri manje i manje efikasne mašine, uključujući jednu u svom 100 godina starom kompleksu u Kalamazoou, koristiti manje vode i električne energije i smanjiti emisije stakleničkih plinova za 20%.
Kao što akronim implicira, ESG investicije su uložile trilione dolara u fondove koji obećavaju ulaganje uzimajući u obzir ekološke, društvene i upravljačke ciljeve. To je zauzvrat podstaklo kompaniju da naporno radi na smanjenju otpada i emisija stakleničkih plinova.
Graphic je izjavio da su zelene investicije otvorile tržište vrijedno više od 6 milijardi dolara godišnje za zamjenu plastike papirom na policama trgovina, čak i ako to može uzrokovati nešto više cijene za potrošače.
Graphic-ovo kockanje je glavni test da li bujica ESG kapitala može transformirati lanac snabdijevanja. Plastična ambalaža je generalno jeftinija od papirne, efikasnija u mnogim primjenama, a ponekad čak ima i manji ugljični otisak. Kompanije koje proizvode potrošačke proizvode morat će se uvjeriti da će njihovi kupci platiti više, a papirna ambalaža je zaista ekološki prihvatljivija.
Menadžeri grafičke industrije tvrde da bez čistijeg lanca snabdijevanja, njihovi kupci imaju male šanse da ispune ciljeve emisija i otpada. „Mnogi od ovih ciljeva prožimaju nas“, rekao je Stephen Scherger, glavni finansijski direktor.
Što se tiče proizvođača plastike, oni kažu da ulažu u tehnologije recikliranja i sakupljanja otpada, a kada se uzmu u obzir faktori poput težine prilikom transporta i izbjegavanja bacanja hrane, njihovi proizvodi imaju prednosti u odnosu na papir.
Sjedište kompanije Graphic je u Sandy Springsu, Georgia, i prodaje ambalažni materijal najvećim kompanijama za hranu, pića i potrošačke proizvode u Sjedinjenim Državama: Coca-Cola i Pepsi, Kellogg's i General Mills, Nestlé i Mars., Kimberly-Clark Corp. i Procter & Gamble Co. Njihov posao s pivskim kutijama generira približno milijardu dolara prihoda svake godine. Prodaje se oko 13 milijardi čaša svake godine.
Graphic i drugi proizvođači kartona (jednog komada kartona koji se uglavnom koristi za pakovanje) naporno rade na uvođenju novih proizvoda, kao što su vrpce od vlakana za pakovanja od šest komada i tanjiri za mikrovalnu pećnicu oblikovani od kartona. Graphic je najavio planove za lansiranje serije čaša s premazima na bazi vode kako bi zamijenio polietilenske obloge, korak bliže svetom gralu kompostabilnih čaša.
Kada je Graphic 2019. godine najavio planove za izgradnju nove fabrike kartona, investitori su u početku dovodili u pitanje troškove i neophodnost. Međutim, zelene investicije su od tada dobile na zamahu, a novi investitori su podržali projekat.
U septembru je Graphic prodao takozvane zelene obveznice u vrijednosti od 100 miliona dolara kako bi pomogao u plaćanju. Dobio je zelenu oznaku putem programa Michigana za promociju postrojenja za recikliranje, što mu omogućava prodaju duga s kamatama bez utjecaja saveznih i državnih poreza. Serge je rekao da potražnja za obveznicama premašuje ponudu za 20 puta.
S druge strane, kompanija dodaje 100 miliona dolara u opremu za svoju fabriku u Texarkani, Teksas, kako bi pretvorila više pulpe loblolly bora u super čvrsti karton za čaše i gajbe za pivo. U julu je Graphic potrošio 280 miliona američkih dolara na kupovinu 7 pogona za preradu koji savijaju karton u ambalažu, čime je ukupan broj porastao na 80. U novembru je kompanija preuzela konkurenta vrijednog 1,45 milijardi američkih dolara u Evropi, gdje su trendovi održivog pakovanja često kolevka.
Potrošili su otprilike 180 miliona dolara na preseljenje nekoliko pogona u Louisiani pod jedan krov kako bi smanjili pređenu udaljenost između njih za milione milja svake godine. Instalirali su kotao za sagorijevanje vrhova drveća i drugog organskog otpada iz tvornice pulpe Macon Pine u Georgiji kako bi napajali svoj pogon. Potrošnja energije i emisije dvije južne fabrike utjecale su na ugljični otisak kartonskog jarma koji Graphic prodaje u Europi kao zamjenu za skupljajuću ambalažu.
U julu je menadžer hedž fonda David Einhorn otkrio da njegov Greenlight Capital već posjeduje 15 miliona dolara u Graphicsu. Greenlight predviđa da će cijene kartona nastaviti rasti zbog premalo ulaganja u proizvodnju.
„Sjedinjene Američke Države su dodale toliko malo kapaciteta za proizvodnju kartona da je prosječna tvornica kartona u ovoj zemlji stara više od 30 godina“, napisao je g. Einhorn u pismu investitorima. Rekao je da bi potražnja trebala porasti kako potrošnja i ESG budu pritiskali da se plastika ukloni iz lanca snabdijevanja.
Nakon Drugog svjetskog rata, plastika je postala sveprisutna, kada je nedostatak prirodnih materijala pokrenuo utrku za sintetičkim alternativama, uključujući najlon i organsko staklo. Ekstrakcija fosilnih goriva i njihovo pretvaranje u plastiku generira mnogo stakleničkih plinova. Prema izvještaju Svjetskog ekonomskog foruma, Fondacije Ellen MacArthur i McKinseyja iz 2016. godine, samo 14% plastične ambalaže se prikuplja za recikliranje, a samo dio se na kraju koristi za izradu novih proizvoda, dok se otprilike jedna trećina plastične ambalaže uopće ne prikuplja. Prema podacima Goldman Sachs Group Inc. (Goldman Sachs Group Inc.) objavljenim 2019. godine, samo 12% plastike se reciklira, dok se 28% spaljuje, a 60% ostaje u okolišu.
Ova često citirana studija iz 2016. godine opisala je okean u krizi, zagađen bocama gaziranih pića, vrećicama za kupovinu i vlaknima odjeće. Svake minute, kamion za smeće u vodu baci smeće ekvivalentno plastici. Studija je pokazala da će do 2050. godine, po težini, u okeanu biti više plastike nego ribe.
Nakon žestokih mjera koje su preduzele vladine vlasti od Kalifornije do Kine, analitičari berze naveli su upotrebu plastike kao jednu od najvećih prijetnji s kojima se suočavaju kompanije za proizvodnju pakovane robe. Kompanije, uključujući Coca-Colu i Anheuser-Busch InBev, spomenule su prelazak s plastike na papir u svojim izvještajima o održivosti za investitore i eksterne kompanije koje izračunavaju korporativne ESG rezultate.
„Trebat će nam cijela godina da iskoristimo onoliko plastike koliko vodeća kompanija za proizvodnju pića iskoristi za samo dvije sedmice“, rekao je glavni direktor za održivost proizvođača žitarica Le's na investicijskoj konferenciji ranije prošle godine. Hvalisanje, jer rukovodioci kompanije za proizvodnju pića čekaju da prodaju istoj publici.
Rukovoditelji kompanije Graphic su 2019. godine najavili planove za preuzimanje tržišnog udjela od plastike i izgradnju najnaprednije mašine za reciklirani karton u Kalamazoou. „Nećete vidjeti papirna ostrva kako plutaju u okeanu“, rekao je Joyost, šef Graphica za Ameriku, na sastanku s analitičarima dionica.
Međutim, čak i ako veliki broj kompanija obeća smanjenje emisija i otpada, novim fabrikama je teško prodati ih. Ovo je ogroman trošak i trebat će dvije godine da se pusti u rad i zaradi novac. U eri u kojoj se prosječno vrijeme držanja dionica računa u mjesecima, dvije godine su dug period za investitore.
Izvršni direktor grafičkog odjela Michael Doss (Michael Doss) pripremio je upravni odbor za uzvratni udarac. „Neće se ovo svima svidjeti“, prisjetio se. „Naša industrija ima historiju prekomjerne ekspanzije i loše alokacije kapitala.“
Graphic je prvobitno bio dio Coors Brewing Co., Colorado, a kutije koje je kompanija proizvodila nisu se mogle smočiti u hladnjačama. Početkom 1990-ih, Coors je svoj posao s kutijama prepustio nezavisnoj javnoj kompaniji. Naknadne akvizicije dale su Graphicu važnu poziciju u južnom borovom pojasu, gdje je njegova tvornica proizvodila karton od otpada iz pilane i drveća koje nije bilo pogodno za drvo.
Graphic posjeduje otprilike 2.400 patenata i ima više od 500 neriješenih zahtjeva za zaštitu svojih dizajna ambalaže i mašina instaliranih na proizvodnim linijama kupaca za punjenje i savijanje kartona.
Njegovi rukovodioci su rekli da je trenutni fokus istraživanja i razvoja proširenje upotrebe kartona sa polica u trgovinama prehrambenih proizvoda na prodavnice delikatesa, poljoprivredne proizvode i hladnjake za pivo. „Napadamo sve plastične proizvode“, rekao je Matt Kearns, dizajner ambalaže u Graphicu.
Međutim, plastika je jeftinija od kartona. Napredak u papirnoj ambalaži, poput kompostabilnih čaša, može povećati troškove. Proizvođači kartona su u protekloj godini nekoliko puta podigli cijene kako bi nadoknadili rastuće troškove. Adam Josephson, analitičar papira i ambalaže u KeyBanc Capital Markets, rekao je da neki kupci istražuju jeftinije alternative kartonu.
„Mogu li kompanije poput Graphic-a prodati više proizvoda kada je cijena mnogo veća od proizvoda koje već prodaju?“, upitao je gospodin Josephson. „Ovo je vrlo problematično.“
Šta druge kompanije mogu naučiti iz rada ove fabrike na zaštiti okoliša? Pridružite se razgovoru ispod.
Za neke kompanije, zelena boja znači korištenje više plastike. Plastična ambalaža je lakša od kutija, što znači da se manje goriva sagorijeva tokom transporta. Stopa recikliranja plastike je relativno niska, ali isto važi i za papirne čaše i posude za poneti, koje su napravljene od papira, ali također sadrže polietilen. Za uklanjanje pulpe za višekratnu upotrebu potreban je industrijski proces.
Kompanija Wendy's Co. izjavila je da će njeni restorani sljedeće godine odbaciti papirne čaše s plastičnom oblogom i zamijeniti ih prozirnom plastikom, te da će više potrošača moći reciklirati. „Ovo pokazuje kako se plastika doživljava kao ekološka prilika, a ne kao teret“, rekao je Tom Salmon, izvršni direktor kompanije Berry Global Group Inc., koja proizvodi čaše s 0,66% bobičastog voća.
Papir nema uvijek mali ugljični otisak. Proizvodnja kartona troši električnu energiju i vodu, te proizvodi stakleničke plinove.
Jedan od najperspektivnijih novih proizvoda kompanije Graphic je KeelClip. Kartonski okvir se preklapa preko tegle i ima rupe za prste. Brzo zamjenjuje plastičnu ambalažu i prstenove od šest dijelova na policama za pića u Evropi. KeelClips se recikliraju jednako lako kao i kutije za žitarice. Graphic kaže da je njihov ugljični otisak samo oko polovine ugljičnog otiska skupljajuće ambalaže, što je uobičajen način pakovanja piva u Evropi.
Graphic je donio KeelClip u Sjedinjene Države, gdje se morao nositi sa sveprisutnom plastičnom petljom od šest dijelova. Ovaj prsten od šest dijelova je jeftin i lagan kao pero, iako već decenijama predstavlja simbol ljudskog zlostavljanja prirode. Generacije američkih školaraca vidjele su fotografije zarobljenih divljih životinja.
KeelClip ne mora koristiti puno plastične ambalaže tokom transporta, a malo je vjerovatno da će blokirati usta delfina. Međutim, Graphic je izjavio da je ugljični otisak KeelClipa - količina emisija koje se generiraju u svakom koraku njegove proizvodnje i distribucije - nešto veći od onog kod prstena od šest dijelova.
Prema Spheri, ESG konsultantskoj kompaniji koju je Graphic angažovao za analizu ambalaže, svaki KeelClip proizvodi 19,32 grama ugljičnog dioksida, dok plastični prsten teži 18,96 grama.
Kompanija Graphic je izjavila da naporno radi na rješavanju ovog problema. DiamondClip, poznat i kao EnviroClip, je u razvoju. Kompanija je izjavila da je dovoljno jak da drži šest znojnih piva, ali dovoljno lagan da ima ugljični otisak samo upola manje od plastičnog prstena.
Vrijeme objave: 05.01.2022.